Légion des volontaires français contre le bolchevisme. Français volontaires servant sous l'uniforme allemand sur le front de l'est. Après les premiers combats, les survivants passeront à la Division Charlemagne (33.Waffen-Grenadier-Division der Waffen-SS "Charlemagne"), sous l'uniforme S.S. avec les survivants de la brigade SS Frankreich (Franz.-SS-Freiwilligen-Sturmbrigade Nr.8). On trouvera aussi des volontaires français dans la Kriegsmarine et l'organisation Todt. Hitler aura ce commentaire "Ces gens-là ne servent à rien.".

A ne pas confondre avec les "Malgré nous" Alsaciens et Lorrains enrôlés de force et "ventilés" dans l'armée allemande, y compris la S.S..

La Waffen-SS a été formée comme une subdivision d’élite armée des corps SS ordinaires (Schutzstaffel) en Allemagne nazie pour remplir une grande variété de fonctions : les troupes d’élites (Verfügungstruppe, SS-VT) qui se battirent comme l’armée régulière, la garde personnelle d’Hitler, la Leibstandarte Adolf Hitler (LAH), les SS Freiwilligenverbände (Unités de volontaires SS) des pays et régions comme l’Albanie, Arménie, Azerbaïdjan, Belgique, Bosnie-Herzégovine, Grande-Bretagne et le Commonwealth (Corps libres britanniques), Bulgarie, Biélorussie, Croatie, Danemark, Estonie, France, Finlande, Géorgie, Hongrie, Inde, Italie, Lettonie, Pays-Bas, Caucase du Nord, Norvège, Roumanie, Russie, Slovaquie, Espagne, Territoire des Sudètes, Suède et l’Ukraine.    

1 000 000 d’hommes passèrent dans les rangs de la Waffen-SS (300 000 Allemands, 700 000 étrangers). (Waffen signifie « armes » en allemand)

Crées en 1832. Unités disciplinaires regroupant des condamnés des conseils de guerre, des délinquants de droit commun en âge d’être conscrits. Avec un très solide encadrement, ces bataillons étaient employés dans toutes les colonnes. Connus aussi sous le diminutif de Bat’ d’Af. Leurs soldats se sont appelés les « zéphyrs » et/ou les « joyeux ». En dehors des combats, une discipline de fer régnait dans les cantonnements où les punitions physiques étaient monnaie courante. L'uniforme était inspiré de celui de la Légion. Les "joyeux" ont combattu sur tous les théâtres d'opérations de l'Armée française de 1832 à 1962. Les drapeaux des Bataillons d'infanterie légère portent de nombreuses citations et la fourragère rouge de la Légion d'honneur.

Ne pas confondre ces unités de discipline avec les bataillons d'infanterie légère de l'époque napoléonienne. Ne pas confondre non plus avec les compagnies disciplinaires et les compagnies d'exclus qui étaient composées d'hommes que le commandement ne jugeait pas dignes de porter l'uniforme.

Unités disparues après l'indépendance de l'Algérie.

Créées vers 1834 (viendrait du terme cipaye).  Unités d’infanterie légère puis de cavalerie légère constituées en Afrique du Nord à partir des zouaves montés. Leurs splendides vêtements de couleur étaient destinés à impressionner les populations locales. Les spahis seront de toutes les campagnes de l'Armée française abandonnant les chevaux pour des blindés.

Ce nom de Spahis a été repris de nos jours par une unité motorisée pour sauvegarder les traditions et les souvenirs de ces unités d‘élite. En garnison à Valence.

Unités de cavalerie lourde reconnaissables à la cuirasse métallique portée sur le corps et au casque à crinière.

Ce nom de cuirassiers est désormais porté par des régiments de chars pour sauvegarder les traditions et les souvenirs.

Unités de cavalerie légère destinées à la reconnaissance et à l’action rapide. Créées au XVIIè siècle et équipées d’ uniformes copiés sur ceux des Hongrois.

Le nom est repris par une unité d’intervention pour sauvegarder les traditions et les souvenirs..

Sous l’ancien régime, ces unités mercenaires avaient une funeste réputation. Chargées du maintien de l’ordre dans les campagnes, elles étaient redoutées pour leur exaction : les dragonnades. Créés au XVIème siècle. Plus tard, unités de cavalerie lourde Puis de fantassins transportés en véhicules (dragons portés).

Une unité de dragons parachutistes perpétue la tradition pour sauvegarder les traditions et les souvenirs...

Unités à pied ou à cheval dotée des premières carabines. Créées au XVIIème siècle.

Unités disparues. Nom porté en Italie par la Gendarmerie et en Espagne par les douaniers.

Unité d’élite sous l’Empire. Comprenait des fantassins, des cavaliers, des artilleurs et des marins. Destinée d’abord à la garde rapprochée de l’Empereur puis constituée en armée autonome. Ne combattait qu’en dernier recours.

A noter que toutes les armées du monde utilisent ce nom de Garde pour des unités d’élites, même l’URSS.

Subsiste en France sous le nom de Garde Républicaine et Garde ou Gendarmerie Mobile.

Unité composée de volontaires suisses, traditionnellement attachés à la garde et la protection du souverain. Les Suisses de Louis XVI se firent massacrer par la populace lors de la Révolution Française. L’unité fut ainsi dissoute de fait.

Cependant l’Armée Française a toujours considéré les Suisses comme de brillants soldats (malgré la neutralité de leur pays). Des volontaires suisses sont toujours incorporés dans la Légion.

En 1831, volontaires recrutés dans la tribu Kabyle des Zouaouas puis d’indigènes d'Afrique du Nord. L'incorporation d’Européens fera disparaître au fil du temps les indigènes versés alors dans les Tirailleurs. Le zouave est l'un des soldats les plus populaires de l'Armée française , au costume reconnaissable entre tous. Large pantalon en sarouel rouge en hiver, parfois blanc en cérémonie, gilet bleu gansés de garance, et la célèbre coiffure genre fez appelée chéchia.

Les zouaves participeront à toutes les campagnes de l'Armée française entre 1831 et 1962 en Europe, en opérations extérieures ou en Afrique du Nord.  Immortalisés par une statue au pont de l’Alma à Paris qui sert d’indicateur de crue aux Parisiens. Unités disparues avec la fin de la guerre d'Algérie. Un centre de commandos rappelle le souvenir des unités de zouaves.

Unités composées d’Algériens, de Tunisiens, de Marocains, de Malgaches. Sous commandement de cadres indigènes et métropolitains. Utilisés par l'Armée française tant en Afrique du Nord, qu'en Europe et sur les théâtres d'opérations extérieures. Ces troupes se sont brillamment comportées tout au long de l’histoire de France, lors des deux guerres mondiales, en Indochine et en Algérie jusqu’en 1962.

Les tirailleurs et goumiers marocains ont été considérés comme les meilleurs soldats dont la France ait pu disposer.

Une unité perpétue la tradition.

Chasseurs à pied et chasseurs alpins, la base même de l’infanterie.  Reconnaissable dès leur création par leur pas de défilé plus rapide que le reste de l’armée et à leur large béret. Reconnus par leur héroïsme au cours des deux guerres.

Les Chasseurs existent toujours au sein des bataillons de chasseurs alpins chargés entre autre de mission en montagne (Alpins créés en 1880). Ces bataillons, en fait des régiments, sauvegardent les traditions des Chasseurs. Les garnisons sont implantées dans les Alpes.

A l'origine en 1832, unités légères montés constitués à base de zouaves et de volontaires étrangers.  L’équivalent africain des chasseurs à cheval. L'uniforme est de tunique bleu, pantalon rouge à larges plis, gants blancs. Les parements permettent de distinguer les régiments.  Durs au combats, durs aux souffrances sont les caractéristiques de ces unités qui en plus de leur mission traditionnelle en Afrique du Nord vont être utilisées en Crimée, en Italie, au Liban, au Mexique, dans la guerre de1870, à Madagascar, pendant la Grande Guerre.

En 1942, rééquipés en matériel blindé les Chasseurs d'Afrique vont participer à la libération de la France. Ils interviennent de nouveau en Afrique du Nord. Le dernier régiment est dissous en 1964.

Un régiment motorisé est chargé de perpétuer les traditions des Chasseurs d'Afrique en garnison au camp de Canjuers.

A l’origine: lanceurs de grenades, puis soldats d’élite.

Qu’ils soient, à pied, à cheval, ils constituaient l’élite des troupes de Napoléon. Utilisés en dernier recours pour donner le coup de pouce entraînant la victoire, ils étaient souvent laissés en réserve. Recrutés sur leurs critères physiques et de courage. Leur recul à Waterloo a provoqué dans les autres unités une panique générale entraînant la défaite.

Les unités se sont appelés : régiment territorial ou régiment régional.

Unités de réservistes formées avant 1914. Destinées à défendre une deuxième ligne en arrière du front et les voies de communication. Plus âgés que les troupes de première ligne. Ils ont été utilisés à toutes les tâches, maintenir les routes en état, maintenir l’ordre en arrière du front, ramasser les morts sur le champ de bataille, garder les dépôts, les ponts, les voies ferrées, les tunnels. Certaines unités de territoriaux ont été utilisées en première ligne quand il fallait “boucher un trou”. En 1940, un grand nombre d’anciens combattants de 1914 constituaient ces régiments régionaux.

Unités composées de montagnards d’Afrique du Nord, particulièrement courageux. Leur habillement était simple, constitué par l’ample vêtement de laine des montagnes de l’Atlas, la djellaba. Utilisés en Italie, ils étaient la hantise des Allemands pour leur mépris du danger et leur facilité d’adaptation au terrain. Ont participé à toute la reconquête de la France, à la campagne des Vosges et la bataille d’Allemagne en 1944. Leur unité de base s’appelle un goum, avec infanterie, un peloton de cavaliers et un train muletier (environ une compagnie). Plusieurs goums forment un Tabor (environ un bataillon). 3 Tabors forment un Groupement de Tabors de la valeur d'un régiment.

Pendant les campagnes d'Afrique du Nord , le goumier s'habille, s'équipe et cuisine à sa façon. il ne reçoit de l'Intendance que vivres, armes et munitions. A proximité du poste sont logées les familles.

Pour l’anecdote, citons que les Goumiers étaient souvent suivi par des femmes, les leurs ou d‘autres préposées au repos du guerrier. Avec l'indépendance du Maroc, les goums sont incorporés à l'Armée royale marocaine le 9 mai 1956.

Nom porté par des unités en cours de constitution ou à effectif réduit ou composés de bataillons de diverses unités. Ces unités, la mission réalisée étaient dissoutes et au besoin reconstituées sous d’autres appellations ou si l’effectif devenait suffisant, constituées en régiment "classique". Permettait souvent de constituer un régiment à partir de membres de plus petites unités. Ce système permettait également de constituer un régiment à partir d'éléments sélectionnés dans d'autres régiments.

Pendant la guerre d' Algérie, de nombreux bataillons de marche ont été créés avec des effectifs « en surplus » dans des unités de service : Bataillon de l’air, Bataillon du Train.

Un régiment porte toujours le nom de Régiment de Marche du Tchad pour sauvegarder la tradition.

Unité composée d’Européens et d’indigènes recrutés dans les îles du Pacifique et en Nouvelle-Calédonie. Combat en 1941 sur le front de Lybie, à Bir-Hakeim, puis participe aux campagnes de Tunisie, d'Italie, de France, d'Allemagne, pour rentrer en 1946 à Nouméa.

Subsiste sous la forme de RIMaP en Nouvelle-Calédonie et en Polynésie.

Soldat isolé ou très petite unité chargé d’infliger des pertes sur les arrières de l’ennemi. En 1814, 1815, 1871, les francs-tireurs ont créé un grand désarroi dans les communications ennemies. Pour plus de liberté, ils combattaient en civil avec juste une petite pièce d’uniforme, képi, veste. Pris les armes à la main, ils étaient bien souvent fusillé sans autre forme de procès.

Un mouvement de résistance armée entre 1941 à 1945 a repris le terme sous le nom de Francs-tireurs et partisans français (F.T.P.).

Pour réfléchir

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