LA REVANCHE

La revanche de Saint Valery viendra de la 51st Highland division reconstituée.

Dès août 1940 , se crée une nouvelle division en Écosse pour servir d'abord de forces anti-invasion. Le Major-général Cunnigham façonne cette unité comme sa devancière disparue en France.   Le Major-général Ritchie poursuit l'œuvre. Les brigades reprennent les numéros des brigades disparues. La division continue à s'entraîner avec le général Wimberley. Elle embarque en juin 1942 pour aller en Égypte. Elle est d'abord employée à la défense du Caire lorsque Rommel passe à l'offensive avec son Afrika Korps.  

La division écossaise est incorporée à la VIII° Armée de Montgomery. A El Alamein,  la division trouve sa revanche face à son vainqueur de 1940.  L'avance de Rommel en direction du Canal de Suez est stoppée. Jamais il ne reprendra l'initiative.

Lorsque la 51st Highland division fait son entrée à Tripoli (Libye) elle vient de parcourir 2240 kilomètres en 3 mois. 

La poursuite de l'Afrika Korps désormais en retraite continue. De violents combats se déroulent en Tunisie où tous les bataillons de la division sont engagés. Parmi les soldats, il y a des rescapés de la Première bataille de Normandie qui avaient réussi à  échapper à l'encerclement ou à s'évader au cours de leur transfert en Allemagne. L'Afrika Korps est vaincu. Le Feld-Maréchal Rommel est déjà parti sur la demande du Haut-commandement allemand.  

Le prochain objectif pour la 51st, c'est la Sicile où des éléments débarquent le 10 juillet 1943. Après de très durs combats, la Sicile est aux mains des Alliés fin août 1943.

La 51st Highland division prend alors du repos et retourne en Grande Bretagne pour préparer le grand débarquement en France.

Le 6 juin 1944, c'est une partie de la Division en l'occurrence la 153ème brigade qui débarque dans l'après midi pour appuyer sur Juno Beach la 3ème Division Canadienne. Le 13 juin, toute la division est en Normandie. Elle fait face à son vainqueur de juin 1940 :  Rommel (blessé Rommel quittera bientôt son commandement). Les brigades de la 51st combattent désormais en éléments séparés au gré des besoins du Commandement allié. Nous retrouvons une de ces brigades dans les combats pour Caen,  une autre dans l'opération Goodwood. 

Dans une deuxième phase sous le commandement du Général T.G. Rennie (évadé de Saint Valery, il sera tué quelques mois plus tard) la division va combattre de nouveau en unité constituée. Par Caen, Falaise, Lisieux,  c'est la marche victorieuse pour la Libération de la France.. 

Montgomery, le commandant en chef des troupes terrestres, confie alors une mission pleine de symbole à la division :  reprendre Saint Valery en Caux. 

Les 5ème Seaford et 5ème Cameron prennent la ville le 2 septembre 1944. Les Allemands s'étaient enfuis.  Les lieutenants-colonels Jack Walford (évadé de1940) et Derek Lang (prisonnier de 1940 puis évadé) sont en tête de leurs unités. Au son des cornemuses les Highlanders entrent en ville. Ce qui reste de la population est dans les rues, attendant ses libérateurs. 

En avril 1945, la ville de Brême est prise . Les objectifs suivants sont les ports de Bremerhaven et Westermünde lorsque les Allemands présentent leur première ouverture de paix au Brigadier-Général Oliver de la 154ème Brigade. Le 4 mai, une trêve est signée. Les combats s'arrêtent définitivement le 7 mai 1945. 

La division reste en Allemagne jusqu'en Décembre 1946 où elle est dispersée. La division est reconstituée en 1948,  puis dissoute de nouveau. Les noms de bataillons sont toutefois conservés au sein des unités de l'Armée Britannique.